Per definitie betekent “upcyclen” iets recyclen of hergebruiken op een manier die de waarde van het oorspronkelijke object verhoogt. Met andere woorden, upcycling is iets ouds nemen en iets nieuws creëren, zonder het product op te splitsen in zijn grondstoffen (zoals recycling doet). Upcycling zorgt ervoor dat een oud object een nieuw leven krijgt.
Bij upcyclen worden oude materialen gebruikt, deze worden uit elkaar gehaald en veranderd in nieuwe materialen, die vaak voor andere doeleinde gebruikt kunnen worden.
Hoewel recycling goed is voor het milieu, kan het proces enige tijd duren en uiteindelijk een tijdje duren voordat het artikel eindelijk een nieuw leven krijgt. Met upcycling daarentegen kun je iets zelf hergebruiken of hergebruiken en het een nieuw leven geven, wat geweldig is voor items die niet zo gemakkelijk te recyclen zijn.
Is upcycling goed voor het milieu?
De wereld heeft ongeveer 8 miljard mensen en we produceren veel afval, dat helaas de halve oceaan heeft gevuld en het milieu schaadt. De bevolking groeit jaar na jaar, wat betekent dat we van alles meer moeten produceren, wat weer meer afval oplevert. Dus in plaats van onze vuilnisbelten te vullen met meer afval, is het belangrijk dat we de tijd nemen om meer te recyclen en zoveel mogelijk te upcyclen.
Door gebruikte producten een nieuw leven te geven, is het minder nodig om onethische of niet-duurzame materialen, zoals plastic, te gebruiken om nieuwe producten te maken. Denk aan schoenen gemaakt van gerecyclede waterflessen. Upcycling van plastic voorkomt niet alleen de ophoping van plastic afval, maar levert ook nieuwe schoenen op zonder gebruik te maken van nieuwe grondstoffen.
Upcycling en downcycling
Upcycling en downcycling verwijzen naar de waarde en kwaliteit van het nieuwe item dat wordt geproduceerd via het recyclingproces.
Upcycling
Bij upcycling is de waarde van het nieuwe item gelijk aan of hoger dan het originele item. Een upcycled product behoudt de kwaliteit van het originele artikel, in plaats van te worden afgebroken tot zijn grondstoffen.
Downcycling
Bij downcycling is de kwaliteit en waarde van het nieuwe artikel lager dan het originele artikel.
De meeste industriële recyclingprocessen zoals bij 010afvalcontainers zijn uiteindelijk downcycling processen, aangezien het proces van het afbreken van het artikel in zijn grondstoffen ertoe leidt dat deze materialen worden afgebroken, zodat ze niet opnieuw kunnen worden gemaakt tot een product van dezelfde hoge kwaliteit als het origineel. Dit is nog altijd goed voor het milieu.
