Betekenis van de scheepsmast
De scheepsmast, of kortweg mast genoemd, is een (grote) paal die verticaal op het schip staat. Oorspronkelijk is de scheepsmast bedoeld om de zeilen in op te hangen. Ook kan hier een vlag aan opgehesen worden, zoals bij een houten vlaggenmast. Hoewel op gemotoriseerde schepen veelal geen zeilen meer aanwezig zijn, hebben deze wel nog altijd een mast. Deze wordt onder andere gebruikt om de navigatieverlichting hoog boven het dek te kunnen voeren, om antennes op te monteren en bij vrachtschepen vaak ook als onderdeel van laad- en los-installaties.
Het materiaal voor een scheepsmast
Oorspronkelijk werden scheepsmasten met name van naaldhout gemaakt. Waarbij de kleinere masten massief uit één stam werden gemaakt en de grotere masten doorgaans werden opgebouwd uit meerdere delen. Een houten vlaggenmast worden nu nog steeds op eenzelfde manier geproduceerd. Om de gewenste hoogte te bereiken, werd het onderste deel van de mast verlengd met één of meerdere zogeheten stengen. Vandaag de dag worden masten ook van staal, aluminium en koolstof geproduceerd.Meerdere masten
Bij klassieke grote zeilschepen moet het benodigde zeiloppervlak over meerdere masten worden verdeeld, de afmetingen van een mast zijn namelijk vrij gelimiteerd. De moderne zeilschepen van nu hebben zelden meer dan één mast. Met hedendaagse materialen kunnen namelijk eenvoudig zeer grote masten worden gebouwd. Het hebben van meerdere masten geeft doorgaans ook aan dat er meerdere handelingen uitgevoerd dienen te worden, op het moment dat het schip gemanoeuvreerd moet worden. Dit vereist veelal dan ook de beschikbaarheid van meerdere bemanningsleden. Op een schip met meerdere masten hebben deze allemaal hun eigen naam. De namen die gebruikt worden, hangt af van de grootte en positie van de mast op het schip. De benamingen zijn:- Grote mast
- Bezaansmast
- Druil
- Fokkemast
- Kruismast
- Jagermast